马来西亚医疗疏忽的六年诉讼时效

在马来西亚医疗疏忽案件中，每一位可能的索偿者首先必须回答的问题之一是：我是否仍在时限之内？《1953年时效法令》为侵权诉讼（包括医疗疏忽）订下六年的诉讼时效。但时效何时开始计算，很少像造成伤害的手术日期那样明显。

基本规则

《1953年时效法令》第6(1)(a)条规定，基于侵权的诉讼，不得在诉因产生之日起六年届满后提出。在医疗疏忽中，诉因在损害发生时产生，不一定是在疏忽行为发生之时。

复杂之处：潜伏性伤害

许多医疗疏忽造成的伤害是潜伏性的。遗留在体内的手术器械可能多年都不会引起症状。被误诊的癌症可能在病情恶化后才被发现。出生伤害可能要到孩子未能达到发展里程碑时才显现出来。英国《1980年时效法令》为人身伤害索偿设有“知悉日期”规则，马来西亚则采取不同做法。《2018年时效（修正）法令》（Act A1566）自2019年9月1日起加入第6A条，容许从知悉之日起三年内起诉（最长不超过15年），但第6A条只适用于不涉及人身伤害的疏忽索偿。因此，涉及人身伤害的医疗疏忽索偿仍受第6(1)(a)条的六年规则规管。若诉讼基于欺诈，或诉权因欺诈而被隐瞒，第29条规定时效从发现欺诈（或以合理努力本可发现）之时起计算。

实际情况

• 急性手术伤害（例如在错误部位动手术）：时效从手术日期开始计算。

• 误诊或体内遗留异物（纱布、器械）：不要以为时效只从发现问题之日起计算。诉因何时产生取决于具体案情，较稳妥的做法是从治疗日期起计算六年，并及早寻求意见。

• 出生伤害／脑瘫：对孩子而言，六年从成年起计算（因此实际上直到24岁）。对代孩子提出索偿的父母而言，六年从损害发生之日起计算。

无行为能力者与未成年人

《1953年时效法令》第24条规定，对于无行为能力者，即未成年人及精神不健全者，时效暂停计算，直到无行为能力的情况终止。对未成年人而言，实际期限是成年（马来西亚为18岁）后六年。

政府医院

若有疏忽的医生是在执行公共服务时行事，应根据《1956年政府诉讼法令》以马来西亚政府为被告。该法令下的通知要求和时效问题，与《1953年时效法令》并行，需要谨慎处理。

实用要点

如果您怀疑有医疗疏忽，不要等待。即使还不到六年，调查、取得医疗记录、委托独立专家及准备索偿的实际时间也需要六至十二个月。时效论点具技术性且取决于具体案情；及早寻求法律意见有助于保障您的权利。