Pembelaan Fitnah di Malaysia

Jika anda telah diserahkan writ fitnah, soalan pertama peguam anda ialah sama ada anda mempunyai pembelaan. Undang-undang Malaysia mengiktiraf beberapa pembelaan bagi tuntutan fitnah, masing-masing dengan elemen dan keperluan keterangan tersendiri. Berjaya memplid dan membuktikan pembelaan sering menjadi perbezaan antara award ganti rugi yang besar terhadap anda dengan pembersihan nama sepenuhnya.

Pembelaan 1: Justifikasi (Kebenaran)

Justifikasi ialah pembelaan paling berkuasa bagi tuntutan fitnah. Jika kenyataan fitnah itu benar pada intipati dan fakta, tuntutan gagal. Seksyen 8 Akta Fitnah 1957 mengkodifikasikan peraturan justifikasi separa: jika sesuatu kenyataan mengandungi dua atau lebih tuduhan berbeza dan kebenaran setiap tuduhan tidak dibuktikan, pembelaan itu tidak gagal jika tuduhan yang tidak dibuktikan itu tidak menjejaskan reputasi penuntut secara material memandangkan kebenaran tuduhan selebihnya.

Pembelaan 2: Ulasan Saksama tentang Perkara Kepentingan Awam

Ulasan saksama melindungi penyataan pendapat tentang perkara kepentingan awam, dengan syarat pendapat itu dipegang dengan jujur dan berasaskan fakta yang benar atau dinyatakan dengan betul. Rumusan klasik menghendaki defendan menunjukkan bahawa kenyataan itu ulasan (bukan kenyataan fakta), tentang perkara kepentingan awam, berasaskan fakta yang benar atau dinyatakan, dan pendapat yang boleh dipegang oleh orang yang jujur. Seksyen 9 Akta Fitnah 1957 sedikit mengubah suai common law.

Pembelaan 3: Perlindungan Bersyarat

Perlindungan bersyarat melindungi komunikasi yang dibuat pada keadaan di mana undang-undang mengiktiraf bahawa kepentingan awam dalam komunikasi bebas mengatasi perlindungan reputasi. Contoh klasiknya ialah komunikasi antara dua pihak yang berkongsi kewajipan atau kepentingan: majikan memberikan rujukan, ibu bapa menyuarakan kebimbangan kepada sekolah, aduan kepada pengawal selia. Pembelaan ini bersyarat kerana ia boleh dipatahkan oleh niat jahat.

Pembelaan 4: Perlindungan Mutlak

Perlindungan mutlak memberikan perlindungan lengkap bagi kategori komunikasi tertentu tanpa mengira motif. Kategori utama dalam undang-undang Malaysia ialah kenyataan di Parlimen (di bawah Perkara 63 Perlembagaan Persekutuan); kenyataan dalam perjalanan prosiding kehakiman; kenyataan dalam laporan rasmi prosiding kehakiman; dan komunikasi rasmi tertentu antara pegawai tinggi negara.

Pembelaan 5: Pembelaan Reynolds

Pembelaan Reynolds, yang berasal daripada Reynolds v Times Newspapers [2001] 2 AC 127, melindungi kewartawanan bertanggungjawab tentang perkara kepentingan awam. Pembelaan ini menghendaki wartawan atau penerbit menunjukkan bahawa mereka mengambil langkah munasabah untuk mengesahkan berita itu, mendapatkan respons penuntut, dan melaporkan secara adil dan tepat.

Pembelaan 6: Penyebaran Tanpa Sengaja

Penyebaran tanpa sengaja melindungi perantara, iaitu penjual buku, perpustakaan, penyedia perkhidmatan internet, syarikat hos, yang tanpa mengetahui menyebarkan kandungan fitnah. Seksyen 10A Akta Fitnah 1957 secara khusus menangani fitnah melalui penyiaran dan komunikasi elektronik.

Pembelaan 7: Permohonan Maaf dan Tawaran Pindaan

Seksyen 10 dan 11 Akta Fitnah 1957 menyediakan prosedur bagi tawaran pindaan, iaitu tawaran bertulis untuk menerbitkan pembetulan dan permohonan maaf yang sesuai, serta membayar pampasan yang munasabah. Tawaran pindaan yang dibuat dan tidak diterima ialah pembelaan bagi tindakan itu, dengan syarat defendan tidak tahu kenyataan itu palsu dan memfitnah.

Pembelaan 8: Had Masa

Di bawah seksyen 6(1)(a) Akta Had Masa 1953, tindakan berasaskan tort, termasuk fitnah, mesti dibawa dalam tempoh enam tahun dari tarikh kausa tindakan terakru, iaitu bagi fitnah lazimnya tarikh penerbitan. Tuntutan yang difailkan selepas tempoh itu boleh dikalahkan oleh pembelaan had masa.

Pertimbangan Strategik

Pembelaan ini tidak saling eksklusif. Beberapa pembelaan boleh dan patut diplid secara alternatif jika keterangan menyokongnya. Memplid justifikasi, ulasan saksama dan perlindungan bersyarat serentak adalah lazim apabila kenyataan itu sebahagiannya fakta, sebahagiannya ulasan, dan dibuat pada keadaan yang dilindungi.

Berbincang dengan Peguam Pembelaan Fitnah di Malaysia

Tetuan Chris & Partners membela tuntutan fitnah di Mahkamah Tinggi Malaysia. Kami menilai pembelaan yang tersedia dengan teliti, memplidnya dengan tepat, dan membawa kes ke kedudukan sekukuh mungkin sebelum perbicaraan. Hubungi kami jika anda telah diserahkan writ fitnah, atau baca lebih lanjut tentang amalan fitnah kami.

Soalan lazim

Adakah terdapat rejim rasmi "tawaran pembetulan"?

Tidak secara statutori, tetapi tawaran jenis Calderbank mempengaruhi perintah kos.

Apakah yang membentuk pembelaan pendapat jujur?

Kenyataan berbentuk komen, mengenai perkara kepentingan awam, berasaskan fakta yang boleh dibuktikan, dan yang boleh dipegang secara jujur oleh orang yang adil.

Adakah terdapat pembelaan kepentingan awam?

Belum; ia dimasukkan dalam draf Rang Undang-Undang Pembaharuan tetapi belum menjadi undang-undang.

Adakah kebenaran pembelaan mutlak?

Ya, selagi defendan membuktikan intipati kenyataan itu benar (s 8 Akta Fitnah 1957).